根據(jù)不同的原則，對多式聯(lián)運可以有多種分類形式。但就其組織方式和體制來說，基本上可分為協(xié)作式多式聯(lián)運和銜接式多式聯(lián)運兩大類。

　　協(xié)作式：協(xié)作式多式聯(lián)運是指兩種或兩種以上運輸方式的運輸企業(yè)，按照統(tǒng)一的規(guī)章或商定的協(xié)議，共同將貨物從接管貨物的地點運到指定交付貨物的地點的運輸。

　　協(xié)作式多式聯(lián)運是目前國內(nèi)貨物聯(lián)運的基本形式。在協(xié)作式多式聯(lián)運下，參與聯(lián)運的承運人均可受理托運人的托運申請，接收貨物，簽署全程運輸單據(jù)，并負(fù)責(zé)自己區(qū)段的運輸生產(chǎn);后續(xù)承運人除負(fù)責(zé)自己區(qū)段的運輸生產(chǎn)外，還需要承擔(dān)運輸銜接工作;而最后承運人則需要承擔(dān)貨物交付以及受理收貨人的貨損貨差的索賠。在這種體制下，參與聯(lián)運的每個承運人均具有雙重身份。對外而言，他們是共同承運人，其中一個承運人(或代表所有承運人的聯(lián)運機構(gòu))與發(fā)貨人訂立的運輸合同，對其他承運人均有約束力，即視為每個承運人均與貨方存在運輸合同關(guān)系;對內(nèi)而言，每個承運人不但有義務(wù)完成自己區(qū)段的實際運輸和有關(guān)的貨運組織工作，還應(yīng)根據(jù)規(guī)章或約定協(xié)議，承擔(dān)風(fēng)險，分配利益。

　　根據(jù)開展聯(lián)運依據(jù)的不同，協(xié)作式多式聯(lián)運可進一步細(xì)分為法定(多式)聯(lián)運和協(xié)議(多式)聯(lián)運兩種。

　　(1)法定(多式)聯(lián)運。它是指不同運輸方式運輸企業(yè)之間根據(jù)國家運輸主管部門頒布的規(guī)章開展的多式聯(lián)運。鐵路、水路運輸企業(yè)之間根據(jù)鐵道部、交通部共同頒布的《鐵路水路貨物聯(lián)運規(guī)則》開展的水陸聯(lián)運即屬此種聯(lián)運。在這種聯(lián)運形式下，有關(guān)運輸票據(jù)、聯(lián)運范圍、聯(lián)運受理的條件與程序、運輸銜接、貨物交付、貨物索賠程序以及承運之間的費用清算等，均應(yīng)符合國家頒布的有關(guān)規(guī)章的規(guī)定，并實行計劃運輸。

　　這種聯(lián)運形式無疑有利于保護貨方的權(quán)利和保證聯(lián)運生產(chǎn)的順利進行，但缺點是靈活性較差，適用范圍較窄，它不僅在聯(lián)運方式上僅適用鐵路與水路兩種運輸方式之間的聯(lián)運，而且對聯(lián)運路線、貨物種類、數(shù)量及受理地、換裝地也做出了限制。此外，由于貨方托運前需要報批運輸計劃，給貨方帶來了一定的不便。法定(多式)聯(lián)運通常適用于保證指令性計劃物資、重點物資和國防、搶險、救災(zāi)等急需物資的調(diào)撥。

　　(2)協(xié)議(多式)聯(lián)運。它是指運輸企業(yè)之間根據(jù)商定的協(xié)議開展的多式聯(lián)運。比如，不同運輸方式的干線運輸企業(yè)與支線運輸或短途運輸企業(yè)，根據(jù)所簽署的聯(lián)運協(xié)議開展的多式聯(lián)運，即屬此種聯(lián)運。

　　與法定(多式)聯(lián)運不同，在這種聯(lián)運形式下，聯(lián)運采用的運輸方式、運輸票據(jù)、聯(lián)運范圍、聯(lián)運受理的條件與程序、運輸銜接、貨物交付、貨物索賠程序，以及承運人之間的利益分配與風(fēng)險承擔(dān)等，均按聯(lián)運協(xié)議的規(guī)定辦理。與法定(多式)聯(lián)運相比，該聯(lián)運形式的最大缺點是聯(lián)運執(zhí)行缺乏權(quán)威性，而且聯(lián)運協(xié)議的條款也可能會損害貨方或弱小承運人的利益。

　　銜接式多式聯(lián)運是指由一個多式聯(lián)運企業(yè)(以下稱多式聯(lián)運經(jīng)營人)綜合組織兩種或兩種以上運輸方式的運輸企業(yè)，將貨物從接管貨物的地點運到指定交付貨物的地點的運輸。在實踐中，多式聯(lián)運經(jīng)營人既可能由不擁有任何運輸工具的國際貨運代理、場站經(jīng)營人、倉儲經(jīng)營人擔(dān)任，也可能由從事某一區(qū)段的實際承運人擔(dān)任。但無論如何，他都必須持有國家有關(guān)主管部門核準(zhǔn)的許可證書，能獨立承擔(dān)責(zé)任。

　　在銜接式多式聯(lián)運下，運輸組織工作與實際運輸生產(chǎn)實現(xiàn)了分離，多式聯(lián)運經(jīng)營人負(fù)責(zé)全程運輸組織工作，各區(qū)段的實際承運人負(fù)責(zé)實際運輸生產(chǎn)。在這種體制下，多式聯(lián)運經(jīng)營人也具有雙重身份。對于貨方而言，他是全程承運人，與貨方訂立全程運輸合同，向貨方收取全程運費及其它費用，并承擔(dān)承運人的義務(wù);對于各區(qū)段實際承運人而言，他是托運人，他與各區(qū)段實際承運人訂立分運合同， 向?qū)嶋H承運人支付運費及其它必要的費用。很明顯，這種運輸組織與運輸生產(chǎn)相互分離的形式，符合分工專業(yè)化的原則，由多式聯(lián)運經(jīng)營人“一手托兩家”，不但方便了貨主和實際承運人，也有利于運輸?shù)你暯庸ぷ?，因此，它是?lián)運的主要形式。在國內(nèi)聯(lián)運中，銜接式多式聯(lián)運通常稱為聯(lián)合運輸，多式聯(lián)運經(jīng)營人則稱為聯(lián)運公司。我國在《合同法》頒布之前，僅對包括海上運輸方式在內(nèi)的國際多式聯(lián)運經(jīng)營人的權(quán)利與義務(wù)，在《海商法》和《國際集裝箱多式聯(lián)運規(guī)則》中做了相應(yīng)的規(guī)定，對于其他形式下國際多式聯(lián)運經(jīng)營人和國內(nèi)多式聯(lián)運經(jīng)營人的法律地位與責(zé)任，并未做出明確的法律規(guī)定?！逗贤ā奉C布后，無論是國內(nèi)多式聯(lián)運還是國際多式聯(lián)運，均應(yīng)符合該多式聯(lián)運合同中的規(guī)定，這無疑有利于我國多式聯(lián)運業(yè)的發(fā)展壯大。